Ben Hur

J’ai toujours adoré les peplums et celui-ci avec « Les 10 commandements » (Cecil B. DeMille, 1956) est mon préféré. Dès qu’il passait au cinéma, je filais le voir : la scène de la course de char sur grand écran c’est vraiment quelque chose !

Ce film a reçu 11 oscars, du jamais vu jusqu’au film « Titanic » qui égala ce record.

Le rôle de Ben Hur avait été proposé à d’autres acteurs : Rock Hudson, Paul Newman et Burt Lancaster. Ce dernier déclina l’offre car il était en désaccord avec la violence morale de l’histoire. Quant à Paul Newman, c’est par coquetterie, il prétendit ne pas avoir les jambes adéquates pour porter la tunique !

Le stade où se déroule la course de chars fut également une source importante de préoccupations. La MGM consulta en effet trois archéologues différents ; le premier affirma qu’il devait être de style romain, le

second de style phénicien et le dernier affirma qu’il n’y avait jamais eu de stade à Jerusalem… En définitive, les ingénieurs fondèrent leur travail sur la précédente version de Ben Hur de Fred Niblo (1926).

Le jeu des erreurs

• Un des joueurs de trompette a une montre à son poignet.
• Dans la course de char, ils sont 9 au départ. Sur un des plans, on en voit 3 tomber Sur le plan suivant, il y en a encore 7.
• Des numéros sont donnés aux chars avant la course, les chars au temps des Romains étaient distingués par des couleurs.
• Lors de l’accrochage final dans la course, le char de Messala perd une roue, au plan suivant, il y en a de nouveau deux.
• Ben Hur est condamné aux galères. Or cette peine n’existait pas à Rome, on condamnait ‘ad bestias’ (livré aux bêtes dans le cirque) ou aux mines (comme dans « Barabbas« ) ou à la crucifixion.