La Belle et la bête

Je n’ai jamais vraiment accroché. Je dois cependant reconnaître la beauté des scènes filmées dans le château de la bête grâce à l’éclairage. Il s’agit d’un film poétique extrêmement connu et à ce titre, il mérite d’être vu au moins une fois même si je soupçonne le fait qu’il ait probablement très mal vieilli.

Le monde de la Belle n’est pas photographié de la même façon que celui de la bête. Les extérieurs du premier sont largement éclairés car réels. Et ses intérieurs sont influencés par les peintures des maîtres flamands et hollandais, surtout celles de Vermeer (1632-1675). Le monde de la Bête, sombre et mystérieux se réfère quant à lui aux gravures de Gustave Doré (1832-1883), qui illustra notamment les contes de Perrault.

Marcel Pagnol qui venait de rompre avec Josette Day, demanda à Jean Cocteau de l’engager pour le rôle de la belle. La rencontre fut organisée autour d’un dîner chez Lili de Rothschild. Josette Day se présenta au dîner toute bouclée, maquillée,

apprêtée ce qui ne correspond pas à la vision de Jean Cocteau. Le costumier-décorateur Christian Bérard l’emmena aux lavabos, lui trempa la tête, attacha ses cheveux en chignon et la ramenant à table, s’exclama : « voici la belle! » Prix Louis Deluc 1946.

« Le maquillage durait cinq heures. Trois pour le visage, une pour chaque main. Il était fait comme une perruque, chaque poil monté sur tulle, en trois parties que l’on collait. Certaines de mes dents étaient recouvertes de vernis noir afin de paraître pointues ; les canines étaient pourvues de crocs tenus par des crochets d’or. C’est Pontet, un grand perruquier qui confectionna le masque. Je lui donnai pour exemple le pelage de mon chien Moulouk. Remarquez, lui dis-je, combien la nature diversifie les coloris du poil. Pontet comprit parfaitement. Il fit un travail extraordinaire, et mon masque prit une tournure tragiquement réelle. » (Jean Marais, « Histoires de ma vie« )